Giant otter merupakan salah satu predator mamalia terbesar di Amerika Selatan. Jantan dewasa dapat berukuran lebih dari 2 m dengan berat badan lebih dari 30 kg. Berbeda dengan berang-berang Asia, giant otter memiliki ukuran badan tiga kali lebih besar dibandingkan berang-berang cakar kecil (Small-clawed otter). Mereka berhabitat di sepanjang sungai-sungai di negara Amerika Selatan seperti Brazil, Suriname, Peru, Venezuela, Columbia, Guyana. Sama seperti spesies otter yang lain, mereka hidup dalam satu keluarga yang terdiri dari sepasang dewasa dan anak-anak mereka. Giant otter berburu hewan-hewan yang hidup di sungai seperti ikan, buaya kaiman, bahkan ular anakonda. Mereka kadang-kadang juga bisa membunuh monyet yang sedang berada di dekat sungai. Mereka sangat berani dan sangat melindungi teritorial mereka bahkan mereka dapat melindunginya dari jaguar. Melihat kebiasaan tersebut, giant otter memiliki julukan Ariranha yang berarti jaguar air.
Kami sangat bangga mengumumkan bahwa satwa tersebut didatangkan ke Batu Secret Zoo menjelang Natal dan Tahun Baru 2021. Setelah berbagai persiapan dan negosiasi internasional selama hampir dua tahun, Batu Secret Zoo diberikan kepercayaan menjadi kebun binatang kedua di Asia untuk bartisipasi dalam program breeding Internasional Giant otter. Batu secret zoo merupakan anggota resmi EEP giant otter di EAZA (European Association of Zoo and Aquaria). European Endangered Species Programme (EEP) adalah program dari EAZA yang melindungi lebih dari 400 jenis satwa yang ada di kebun binatang eropa. Adanya program ini, Batu Secret Zoo dapat menerima satu ekor jantan giant otter dari River Safari Singapore. “Chico” sampai di kebun binatang kami pada tanggal 1 Desember 2020. Chico lahir pada 8 Juli 2014. Karena Batu Secret Zoo baru pertama kali memiliki spesies ini, Koordinator EEP giant otter memutuskan untuk memberikan satu jantan terlebih dahulu. Setelah tim dari kebun binatang kami mendapatkan pengalaman lebih bagaimana merawat giant otter, kami sangat berharap beberapa tahun kedepan akan menerima pasangan untuk program breeding.
Chico akan mendapatkan kandang yang sangat nyaman yang sudah kami persiapkan sesuai dengan standart internasional giant otter, yang mengacu pada Husbandary Guidelines EEP. Area kandang baru untuk giant otter meiliki luas 400 m2 dan didesign menyerupai habitat aslinya yaitu terdapat tepian sungai. Giant otter akan memiliki akses ke kolam besar untuk bisa berenang dan memburu ikan. Pembangunan enclosure giant otter dimulai sejak pertengahan April 2020 dan selesai tepat pada akhir September 2020, yang kita tahu merupakan masa pandemic covid-19 di Indonesia. Hal ini sebagai bukti bahwa kami sebagai lembaga konservasi berkomitmen dalam upaya pelestarian satwa. Pada tanggal 23 Desember 2020 Batu secret zoo resmi membuka Exhzibit satwa baru Giant Otter sebagai pelengkap liburan edukasi keluarga anda.
Pengunjung kami akan mendapatkan kesempatan untuk melihat otter dari dua tampilan area. Di area pertama, mereka bisa melihat bagaimana otter hidup di pinggir sungai. Di area kedua yaitu di bangunan candi amerika selatan pengunjung kami bisa melihat pemandangan bawah air yaitu otter berenang dalam kolam melalui 3 kaca besar. Dalam bangunan candi ini, sudah dilengkapi oleh papan deskripsi dan alat-alat edukasi untuk memberikan informasi yang lebih lengkap untuk pengunjung.
Giant otter merupakan jenis hewan terancam punah di seluruh amerika selatan, karena perburuan dan perusakan habitat. Batu secret zoo berterima kasih karena dapat berpartisipasi dengan Internasional Breeding Programme yang akan memberikan kontribusi untuk konservasi giant otter.